Около полувека назад, в конце 40-х годов, многие ученые и инженеры-практики в области транспортных систем предсказывали конец эпохи железных дорог. В Великобритании, США и ряде других стран протяженность железнодорожной сети уменьшалась, закрывали не только малодеятельные линии, но даже и участки магистралей. Пассажирские перевозки, в том числе и на относительно небольшие расстояния внутри континентов, все больше брала на себя авиация, сюда пришло новое поколение авиалайнеров с турбовинтовыми и турбореактивными двигателями. Принцип перевозки «от двери до двери», который пропагандировали производители автомобилей и автотранспортные компании, привлекал и пассажиров, и грузоотправителей.
Средства массовой информации были полны сообщений о проектах монорельсовых дорог, об аэропоездах на воздушной подушке, экспрессах на «струнных дорогах». Совсем в ближайшем будущем, казалось, будут реализованы и проекты
«супермагистралей с поездами на магнитном подвешивании»…
Жизнь оказалась и сложнее, и проще, чем предсказания футурологов.
Традиционная транспортная система колесо-рельс подтвердила свою высокую надежность, экономичность, комфортность для пассажиров, гарантируя при этом и сохранность перевозимых грузов, а главное, высочайшую безопасность, в том числе и экологическую, что стало особенно важно в третьей четверти XX века.
Высокоскоростные железные дороги уверенно проложили свой путь в XXI столетие. Вплотную к их сооружению подошла и Россия.
Авторы надеются, что эта работа даст читателям первое, самоеобщее представление о высокоскоростном железнодорожном транспорте. Думаем, что эти сведения окажутся особенно полезны читателям — сегодня студентам, — которые в ближайшие десятилетия будут заняты реализацией подобных проектов и в нашей стране.
⇐Международные проекты | Высокоскоростные железные дороги | Приложение 1⇒