Еще в период зарождения железнодорожного транспорта один из его патриархов Джордж Стефенсон, строитель первых железных дорог общего пользования, заметил, что «железнодорожный экипаж и рельсы надо рассматривать как единую транспортную машину».4 Скорость, как никакой другой показатель, характеризует «единство» этой машины, исходя из оптимального соответствия друг друг>’ путевой структуры и подвижного состава. Приращение максимальной, а еще важнее, средней скорости движения поездов требует больших организационно-технических усилий и капитальных вложений.
В различных изданиях по истории железных дорог, вышедших в разных странах, зачастую приводятся весьма противоречивые сведения о хронологии повышения скоростей на железных дорогах. Мы старались опираться на наиболее авторитетные публикации.
Как уже отмечалось выше, увеличение скорости движения есть результат комплексного развития как подвижного состава, так и стационарных устройств и всей инфраструктуры — пути, систем энергоснабжения, автоматики, телемеханики, связи и т.д. Однако, в исторической литературе, описывающей развитие железных дорог, доминирующим стало определение этапов применения на транспорте тех или иных средств тяги.
В приводимом ниже кратком историческом обзоре мы также исходили из сложившейся практики, выделяя периоды применения паровой тяги, двигателей внутреннего сгорания, использования электрического подвижного состава.
⇐Введение | Высокоскоростные железные дороги | Использование паровой тяги для скоростного движения⇒